イスタンブールに着いたのは早朝ですが、空港は天井が高く空間を活かしたモスクのような美しい空港です。両替所も少し見渡しただけでも3軒もあり、免税店なども営業していました。

地下1階まで降りて、空港バス'Havaist'(ハワイスト)で旧市街の中心地まで向かいます。バスは行き先別に番号で分かれていて、私の行きたい歴史地区(スルタンアフメット)までは17番から出発です。TRY18(約350円)でした。

こちらのチケットの購入場所は自動販売機と窓口があり、クレジットカードでの決済も可能です。本来なら、新空港のオープンと共に地下鉄が運行予定でしたが工事が遅れているため、バス利用です。

夜明け前で街が静まり返っている為、40分ほどでブルー・モスクなどのあるイスタンブール歴史地区に到着しました。

エジプト到着前に、もう1度見ておきたかったのがテオドシウス1世のオベリスクへ。遥か遠く、エジプトのルクソールにあるカルナック神殿からローマ皇帝によって運ばれたものです。ライトアップされて綺麗に輝いていて、これから向かうエジプトへ心を馳せました。

夜が明けてきて、せっかくなのでチャイ(トルコの紅茶)でも飲もうとカフェへ。大好きなピスタチオのバクラバも見つけたので、一緒にいただきました。

トルコは何度も訪れていますがまだまだ見たいところがあり、今回は地下宮殿へ。貯水池として使われていたものですが神秘的な美しさに魅了されました。1番下まで階段を降りるとギリシャ神話でも有名な蛇の髪の毛を持つメデゥーサの首の柱があるので必見です。

【地下宮殿】
Open : 9:00 a.m. - 18:30 p.m.　(冬季は17:30 p.mまで)
Admission fee : TRY20(約400円) クレジットカード不可、TRYの現金のみしか使えませんので、ご注意ください。

スルタンアフメットから同じバスで約40分ほどでイスタンブール新空港まで。チケットは往路と同じTRY18(約350円)です。空港から市内へ出る時はクレジットカードも使えますが、こちらはドライバーさんから直接購入するので、現金が必要です。※今回は滞在時間が非常に短かったので、このような形にしましたが宿泊されるならICカードがおすすめです。

午前中で渋滞にも巻き込まれず、想像以上に早く空港に到着。

ターキッシュ・エアラインズはお食事が美味しいので、楽しみにしていたラウンジへ。シェフが多く、あたたかいトルコの伝統料理などもいただけます。

今回は今迄で1番短いトルコ滞在ですが、いよいよエジプト・エアMS738便でカイロへ。

カイロ国際空港に到着後、USD25(約2,500円)を専用カウンターで支払い、Arrival VISAを取得します。同じカウンターで外貨両替も可能です。エジプトでは持参したUSD200の中から、USD50(約5,000円)だけEGP(エジプト・ポンド)に両替しました。

カイロでは、街中でお土産などを購入する際はクレジットカードやUSDをそのまま使えるところもあります。私は翌日、既に現地発のオプショナルツアーを手配済みだったため、そこまで現金は必要ありませんでした。日本での再両替は現在かなり難しいので、滞在期間や過ごし方に合わせて両替することをおすすめします。

空港から宿泊するホテルまでは、個人手配で送迎を付けました。途中、ナイル河に差し掛かる橋の上で写真を撮り、夢だったエジプトにいることを実感しました。

ピラミッドから1番近いホテルにどうしても泊まりたくて、予約したのは8月。希望するピラミッド・ビューのお部屋がなかなか空いていなくて、フライトよりホテルを優先して予約したのは初めてでした。たった2泊だけですが滞在中、ホテルからピラミッドが見えるだけで、しあわせでした♡

【Marriott Mena House Cairo】
Address : 6 Pyramids Road, Giza, Cairo 12556 Egypt
https://www.marriott.com/hotels/hotel-rooms/caimn-marriott-mena-house-cairo/