今回の旅は関西空港からフィンエアーを利用✈
フィンエアーは関西空港からヨーロッパに効率よく行くのにオススメの航空会社です。

朝から衛兵交代式を見るためにバッキンガム宮殿へ。
ホテルから地下鉄(Underground)＊を利用し、グリーンパーク駅で下車。ダイアナ妃が愛したという緑豊かなグリーンパークを通り抜け、バッキンガム宮殿へ向かいます。

＊ロンドンでの移動は地下鉄(Underground)が便利で、オイスターカード(oyster card)というチャージ式のICカードを購入しておくとお得です。

お目当ての衛兵交代式は11:30からとのことですが、いい場所で見るために早めに到着して待機していました。しかし、時間を過ぎても交代式は始まらず。。。
なんと、この時期はテロの影響や警備の関係で毎日の開催はしていないとのことでした。私たち以外にもたくさんの観光客が待ちぼうけ状態。。
日々状況が変わるようなので、最新の情報を確認してから行くことをオススメします。残念でしたが、数名の衛兵を見ることができ、雰囲気も味わえたのでよしとしました。

ランチはたまたま発見したNY発のハンバーガーショップ・SHAKE SHACKで。
時間がないときは特に、世界共通のファストフード店は重宝します。安心・安定の味ですが、その国々で若干メニューも違うので、面白いですよ。

ランチを食べ終わると、ロンドンのアイコン的存在・国会議事堂の横の時計塔「ビッグ・ベン」へ。1時間ごとに鳴る大きな鐘の音を聞いて、ロンドンに来たことを実感！！！テムズ川の対岸まで行き、納得のいくまで写真をたくさん撮りました♡

※ご存じの方も多いと思いますが、この訪問の3ヶ月後の2017年8月から2021年までの4年間でビッグ・ベンの補修工事が始まっています。残念ながらこの姿を再び見ることができるのは少し先のようです。ご注意を。

その後も周辺を散策。ウィリアム王子の結婚式も行われたウェストミンスター寺院は混雑していたため、中には入らずに外観を見学しました。

夕方からは買い物の下見も兼ねて「セルフリッジズ」というデパートへ。
世界のベストデパートに3度選出された若者に人気のデパートです。雑貨から洋服まで幅広い品揃えでした♡

晩ご飯はホテルの最寄り駅近くの「Pret a Manger(プレタマンジェ)」へ。
ここは手作りのサンドイッチやオーガニックのデリ・スープなどの品揃えが豊富で、テイクアウトもイートインも可能です。

世界中で展開しているチェーン店のようですが、ロンドンの街中でもよく見かけ、大繁盛でした。後で調べると、「ロンドンで食べるものに困ったらここへ行け！」との記事もありました（笑）
ロンドンはやはり他のヨーロッパ諸国に比べると食事の面でやや不便で、手頃なお値段で美味しい食事を提供するレストランを探すのが難しかったです。。。
その後も滞在中、何回かこのお店にお世話になりました。